Tornano le COPPE EUROPEE, e con loro anche la nostra RUBRICA sulle “10 MAGICHE NOTTI DEL CALCIO SVIZZERO IN EUROPA”.

La medaglia d’argento, onestamente, non può che andare al GRASSHOPPERS!

Ne hanno giocate di partite europee i biancocelesti, arrivando anche più e più volte a dei QUARTI DI FINALE. Nel 1977/78 si giocarono persino la SEMIFINALE DI COPPA UEFA contro il BASTIA (perdendo, tra l’altro, solo per la regola dei goal in trasferta). Ma non è di questo che vi vogliamo parlare.

No! Vi vogliamo parlare del GRASSHOPPERS quale prima squadra SVIZZERA qualificata ai GIRONI DI CHAMPIONS LEAGUE, e per ben DUE STAGIONI DI FILA (1995/1996 e 1996/1997). Che squadra ragazzi! Da ZUBERBÜHLER ad ALAIN GEIGER, da MURAT YAKIN a NESTOR SUBIAT. E poi MATS GREN, KUBI TÜRKYILMAZ, JOHANN VOGEL, BERNT HAAS, TONI ESPOSITO, MASSIMO LOMBARDO, MARCEL KOLLER, VIOREL MOLDOVAN, TOMISLAV ERCEG. In panchina, MISTER CHRISTIAN GROSS. Insomma, quanto di meglio il calcio svizzero abbia saputo partorire negli anni ’90, tutti raccolti in un’unica compagine. Degli autentici precursori dei GALACTICOS.

Non sorprende dunque che questa squadra seppe infiammare il PAESE e anche un po’ l’EUROPA. La NOTTE MAGICA, però, fu certamente UNA. Quella di AMSTERDAM!

Il GRASSHOPPERS ha cominciato benissimo la fase a gironi, imponendosi in casa per 3 a 0 contro i RANGERS GLASGOW. Nulla lascia presagire che possano ripetersi però in casa dei CAMPIONI EUROPEI IN CARICA! Parliamo dell’ AJAX di VAN DER SAAR, BLIND, i fratelli DE BOER, EDGAR DAVIDS e JARI LITMANEN.

Invece una fantastica punizione di MURAT YAKIN gela l’ AMSTERDAM ARENA al 60′.

DUE PARTITE, DUE VITTORIE.

A quel punto si comincia davvero a pensare che questa squadra possa spingersi là dove sinora nessuna squadra svizzera era riuscita a spingersi.

La sconfitta ad AUXERRE (1-0) viene assorbita senza problemi, tanto che al ritorno, in un HARDTURM bollentissimo, i francesi vengono surclassati per 3 a 1.

ALLY MCCOIST, già bestia nera della NATI, rimanda la qualificazione ai quarti nella sfida diretta di ZURIGO tra GRASSHOPPERS ed AJAX. Si tratta di una partita nervosa, decisiva, equilibrata. Purtroppo la rete di PATRICK KLUIVERT al 32esimo spegne un po’ le velleità dei padroni di casa. Che ci provano fino alla fine, ma devono dire addio all’ EUROPA!

Peccato!

Ancora non si sa che, qualche anno dopo, il PAESE si infiammerà ancora per una squadra svizzera in EUROPA. Una squadra in cui ci saranno ancora MURAT YAKIN, TONI ESPOSITO, PASCAL ZUBERBÜHLER, e CHRISTIAN GROSS…

Ma questa è un’altra storia, che vi racconteremo domani